Le documentazioni di stato civile comprendono tra l'altro:
- Nascite
- Matrimoni
- Unioni domestiche registrate
- Morti
Nonostante che l'attività degli ufficiali dello stato civile sia molto vasta (nocciolo del loro ambito di competenza è tra l'altro la consulenza professionale e il supporto nelle questioni di stato civile e della cittadinanza), i loro compiti più conosciuti dal pubblico rimangono tuttora l'attuazione e la preparazione di una celebrazione di un matrimonio civile/la documentazione di un'unione domestica registrata .
Il fatto che la Svizzera preveda un esame federale per gli ufficiali dello stato civile, prova in modo lampante come questa attività comporti delle alte pretese e delle grosse responsabilità. Essi documentano dati personali rilevanti, giuridicamente vincolanti, per privati, amministrazioni e tribunali e forniscono importanti dati di base per altre unità amministrative.